下段は、１年ちょっと前にブログに公開しようと思って書きかけていた文章です。でも、残念ながら、公開する直前に父の認知症がひどくなり、「闘い」のような日々が始まり、ブログどころでなくなりました。そのうちに父は誤嚥性肺炎や意識障害で入院してしまったのですが、半年の入院生活の末に他界。後を追うように、母まで入退院を繰り返した揚げ句に亡くなりました。
というわけで、「介護日記」を書く立場ではなくなってしまい、ブログもそのまま放置してしまったという話は、前回紹介しました。
でも、以下の文章のことがずっと気になっていて、この際、このブログのテーマを「身近なエコ」に大転換し、「かっこいいエコな生活」について、考え続けていくことにしました。
介護経験の中で気付いた問題も含め、身近な暮らしの「エコ」について、試行錯誤しながら考える機会にしたいと思っています。
タイトルも、「憧れのエコ生活」に変更いたします。
今後とも、よろしくお願いします。
（以下、２０２１年３月２０日記のブログ準備稿）
週に２日ある可燃物のごみ出しの朝は、毎度憂鬱になる。
理由１。まず、ごみ袋がとにかく重いのだ。
昨日もそうだったのだが、両親２人分の紙おむつが入ると、ズーンと重くなる。環境省が昨年３月に出した「使用済紙おむつの再生利用等に関するガイドラインについて」という文書には、「国内で消費された紙おむつは、し尿を吸収して重量が約４倍になり」と出てくるが、実感としてはもっと重いように思う。
僕のうちは両親だから、「排出量」も並以上。大きなごみ袋２枚がどちらもパンパンに膨らみ、マンションのごみ置き場まで持っていくのがひと苦労だ。
理由２。悩ましいのは、その重さだけではない。紙おむつの成れの果てを考えると、どうも気になって仕方がない。そう、大抵の自治体では焼却炉に持ち込み、焼却処分することになる。僕が暮らす街もそうだ。これだけの量を毎回焼却すると、果たしてどうなるのか。
これから本格的になるであろう超高齢化社会に向け、避けて通れない問題だけに、気がかりだ。
まず、一体、紙おむつは何からできているのだろう。
僕の両親が購入している紙おむつは以下の通り（価格は消費税込み）。
母：ライフリー あんしん尿とりパッドスーパー（798円）
ライフリー 一晩中お肌あんしん 尿とりパッド（1,397円）
父：ライフリー 長時間あんしん リハビリパンツ（1,998円）
ライフリー ズレずに安心 紙パンツ用尿とりパッド 長時間用（1,498円）
このうち、父の「リハビリパンツ」なる紙おむつの素材表示を見ると、下の写真のように、ポリオレフィン不織布、綿状パルプ、吸水紙、高分子吸収材、ポリオレフィンフィルム、ポリオレフィン、ポリウレタン、スチレン系エラストマー合成樹脂と書かれている。要するに、ほとんどがプラスチックだ。
そして、一応、プラスチックのリサイクルマークもちゃんとついている。
燃やしても特に有毒ガスが出る素材ではないのだろうが、確実に二酸化炭素は出るし、焼却炉に入れると水分をたっぷり含んだし尿付きだから、余計な燃料は確実に必要だろう。
このプラスチックを、この表示通りに資源回収して再利用できないのか。
実際には福岡県大木町や隣のみやま市、鹿児島県志布志市、島根県の一部など、一部で紙おむつのリサイクルを実行している先進的な自治体があるが、ごく限られている。
そんなことにはお構いなく、父の紙おむつ、尿とりパッドはぐっしょり濡れて、ずっしりと重い。寝たきりの母も大量のパッドがごみとして出る。我が町にはこの「プラスチックごみ」の回収システムがないから、いずれも、「燃やせるごみ」の日にマンションのごみステーションに出すことになる。仕方がないとはいえ、毎回、罪悪感に苛まれてしまう。